(서울=뉴스1) 문창석 기자 = '고난의 행군'을 겪었던 국내 태양광 산업이 부진에서 벗어나고 있다. 특히 정부의 '한국판 뉴딜'이라는 전폭적인 지원을 등에 업으면서 반전의 계기를 맞았다는 평가다.

3일 코스피 시장에서 한화솔루션은 전날보다 6150원(15.55%) 상승한 4만5700원에 거래를 마쳤다. 지난 7월3일에는 주당 1만8850원을 기록했는데 두 달 만에 142.4%나 오른 것이다. 같은 기간 코스피 지수의 상승률이 11.3%였다는 점과 비교하면 급등한 것이다.

태양광은 정부가 주력하는 '한국판 뉴딜' 정책의 핵심 산업이다. 정부는 2025년까지 그린 에너지 사업에 11조3000억원을 투자해 지난해 12.7기가와트(GW)였던 국내 재생에너지 발전 용량을 42.7GW까지 확대할 계획이다. 태양광 산업은 직접적인 정책 수혜를 입을 전망이다.

그동안 국내 태양광 시장의 상황은 그리 좋지 않았다. 한화솔루션의 경우 2018년 태양광 사업에서 215억원의 영업손실을 기록했다. 태양광 모듈의 원재료 폴리실리콘 분야에서 국내 1위인 OCI는 중국 업체들의 저가 물량 공세에 밀려 지난 2월부터 국내 태양광용 폴리실리콘 사업에서 철수하고 말레이시아 공장에서 생산하고 있다.

하지만 최근에는 실적 부진에서 벗어나며 반전에 성공했다. 한화솔루션 태양광 사업은 지난해 1분기 흑자전환을 계기로 한 해 동안 1810억원의 영업이익을 냈으며, 올해 1분기에는 1046억원의 어닝 서프라이즈를 기록하기도 했다.

이는 태양광 산업이 고부가·고효율 제품으로 전환되는 추세에 힘입은 것이다. 업계 관계자는 "글로벌 선호도가 중국 업체들이 주로 생산하는 다결정 제품에서 효율성이 높은 단결정 제품으로 이동하는 추세"라며 "중국 업체들은 이 기술력을 아직 갖추지 못하고 있다"고 설명했다. 불확실성이 높은 중국 등 신흥시장의 사업 규모를 줄인 대신, 미국·유럽 등 선진국을 중심으로 사업을 재편한 점도 배경이다.

한화솔루션의 태양광 사업은 2분기에 코로나19 여파로 524억원의 영업이익을 내며 다소 주춤했지만 3분기부터는 1분기의 성장세를 이어갈 것이란 관측이 우세하다. NH투자증권은 3분기 영업이익이 1959억원을 기록해 어닝 서프라이즈를 낸 1분기보다 두 배 많은 영업이익을 내고, 올해 총 6228억원의 흑자를 낼 것으로 전망한다.

국내에서 태양광용 폴리실리콘 생산을 접은 OCI도 반전의 기회가 마련됐다. 최근 경쟁 중국 업체들의 생산이 차질을 빚고 있고, 글로벌 시장에서 태양광용 폴리실리콘의 견조한 수요가 이어지며 판매가격도 올랐다. 이우현 OCI 대표는 지난 7월 콘퍼런스콜에서 3분기 전망에 대해 "터널의 끝이 보인다"고 자신하기도 했다.

정부의 정책 지원도 업황 회복에 도움이 될 것으로 보인다. 정부는 이날 20조원 규모의 '뉴딜펀드'를 조성해 '한국판 뉴딜' 사업·기업을 적극 발굴하고 투자하겠다고 밝혔다. 한화솔루션·OCI 등 태양광 관련 기업에 대한 투자가 더욱 확대될 수 있다.

한국 뿐만 아니라 전세계 각국이 그린 에너지를 확대하는 추세인 만큼, 하이엔드 제품을 생산하는 국내 태양광 업체들이 수혜를 입을 것으로 보인다. 미국 에너지 시장조사업체 블룸버그 신에너지 파이낸스(BNEF)에 따르면 전세계 태양광 시장 규모는 지난해 108GW에서 2023년 134GW로 24.1% 늘어날 전망이다.

특히 코로나19가 진정될 경우 각 정부의 경기 부양을 위한 인프라 투자 확대와 맞물려 태양광 수요가 큰 폭으로 반등할 수 있다는 전망도 나온다. 황유식 NH투자증권 연구원은 "각국의 그린 정책이 강화될수록 태양광 등 사업에 집중적인 투자가 이뤄져 중장기 성장성이 부각될 수 있다"고 말했다.